Auli-kurki havaittu Liettuassa
Turun yliopiston biologian tutkija FT Petri Suorsa selvittää yhteistyössä Birdlife Suomen kurkityöryhmän kanssa suomalaisten kurkien muuttoreittejä, muuttomatkan aikaisia levähdyspaikkoja ja talvehtimisalueita usean vuoden ajalta.
Projektin ensimmäinen tutkimusyksilö "Auli-kurki" valjastettiin elokuussa satelliittilähettimellä Kemi-Tornion seudulla, jossa pesimätiheyksillä mitattuna sijaitsevat Suomen parhaat kurkisuot. Tutkimuksessa käytetään lähetintä, joka ottaa kerran päivässä tarkan GPS-paikannuksen linnun sijainnista. Satelliitti lähettää paikannukset maahan kymmenen päivän välein.
Elokuun lopussa Auli-kurki siirtyi Tervolan Yli-Paakkolan pelloille, ja viipyi siellä lähes kuukauden muutaman neliökilometrin alueella ruokaillen ja valmistautuen syysmuuttoa varten. Muutto alkoi 25.9.2006 ja 26.9.-8.10. lintu viihtyi 416 km Tervolasta etelään Virroilla.
Seuraava muuttojakso alkoi 9.10., jolloin Suomen etelärannikolla havaittiin tuhansia muuttavia kurkia. Viimeisimmän, 17.10.2006 Liettuan Silutesta saadun paikannuksen mukaan Auli-kurki on jälleen pysähtynyt lepäilemään. Matkaa on tähän mennessä kertynyt 1232 kilometriä.
Aulin muuttomatkaa on mahdollista seurata projektin internet-sivuilta. Saatavilla tuloksilla on sovellusarvoa kurkien suojelun kannalta, ottaen huomioon mahdollisen ilmastonmuutoksen vaikutukset kosteikkoihin ja makeaan veteen kiinteästi sidotulle lajille. Tuloksilla on sovellusarvoa myös maailman muille kurkilajeille, joiden populaatioista kaksi kolmasosaa on vaarantuneita.