Huippututkijoita Turun yliopistoon
Turun yliopisto saa ensi vuonna kaksi ruotsalaista huippututkijaa Finland Distinguished Professor Programme (FiDiPro)–ohjelman kautta. Professorien isäntinä toimivat akatemiaprofessori Sirpa Jalkanen ja vararehtori Erno Lehtinen.
Professori Rikard Holmdahl on autoimmuunisairauksien asiantuntija Lundin yliopistosta ja professori Roger Säljö oppimisen asiantuntija Göteborgin yliopistosta. Biotieteet ja oppimisen ja koulutuksen tutkimus ovat Turun yliopiston tutkimuksen vahvuusaloja yhdessä kulttuurin ja yhteiskunnan vuorovaikutusprosessien tutkimuksen, matemaattisen tutkimuksen ja tähtitieteen ja avaruustutkimuksen kanssa.
Ruotsalaisten huipputiedemiesten lisäksi Turun yliopisto on mukana Tekesin päätöksellä biomarkkereita kehittävässä konsortiossa, johon FiDiPro-ohjelmasta saadaan hollantilainen professori Willem M. de Vos Wageningen yliopistosta.
Suomen Akatemia ja Tekes ovat päättäneet rahoittaa vierailevien tieteen ja teknologian huippututkijoiden rahoitusohjelmassaan yhteensä 24 tutkimushanketta 17,5 miljoonalla eurolla. Rahoitus merkitsee 24 vierailevan huippututkijan rekrytointia 12 suomalaiseen yliopistoon tai tutkimuslaitokseen kahdesta viiteen vuodeksi. Ensimmäiset huippututkijat aloittavat työnsä ensi vuoden alussa.
Suomen Akatemia rahoittaa 16 hanketta 10,6 miljoonalla eurolla ja Tekes kahdeksaa hanketta 6,9 miljoonalla eurolla.
Finland Distinguished Professor Programmen tavoitteena on vahvistaa suomalaista tieteellistä ja teknologista osaamista sekä kansainvälistää tutkimusjärjestelmäämme. Ohjelmalla myös tuetaan yliopistojen ja tutkimuslaitosten tutkimuksellista erikoistumista sekä luodaan uudenlaista kansainvälistä yhteistyötä yliopistollisen tutkimuksen ja yritysten välille.
Alun perin suomalaiset yliopistot ja tutkimuslaitokset esittivät hakuun lähes sataa ulkomaista tai ulkosuomalaista tutkijaa mukaan. Näistä 35 valittiin varsinaiseen hakuun. Seuraavaa hakua on suunniteltu ensi vuodelle. Tavoitteena on suomalaisen tutkimuksen aito kansainvälistyminen.
Holmdahl ja Säljö tulevat Turkuun
Suomen Akatemian valitsemia professoreita ja hankkeita rahoitusohjelmaan ovat Turun yliopiston osalta professori Rikard Holmdahl ja professori Roger Säljö, molemmat ruotsalaisia.
FiDiPro-professori Rikard Holmdahl työskentelee Medical Inflammation Research Lab -laboratoriossa Lundissa. Professori Rikard Holmdahlin tutkimus on edistänyt monimutkaisten sairauksien, kuten reuman ja MS-taudin mekanismien ymmärrystä. Holmdahl on tutkimuksessaan yhdistänyt eläinmallinnusta ja geeniteknologiaa uraauurtavalla tavalla.
Holmdahlin kanssa toteutettava tutkimushanke koskee kroonisia tulehduksia ja autoimmuunitauteja, kuten reumaa, multippeliskleroosia ja lupusta, joiden perimmäistä syytä ei tunneta. Tauteihin ei myöskään ole parantavaa lääkitystä. Mekanismit, jotka johtavat kudostuhoon ovat autoimmuunitaudeille pitkälti yhteisiä. Tutkimushankkeessa käytetään hyvin karakterisoituja tulehdustautimalleja ja tehokkaita genetiikan menetelmiä sairausgeenien löytämiseen. Samalla tutkitaan haitallisissa tulehduksissa häiriintyneiden puolustusmekanismien toimintaa.
Professori Roger Säljö toimii puolestaan Göteborgin yliopistossa. Hän on kansainvälisesti tunnustettu ja tunnettu tutkija. Hän keskittyy oppimisen sosio-kulttuuriseen ulottuvuuden tutkimukseen ja pohtii erityisesti uusien teknologioiden vaikutusta oppimisessa.
Hänen kanssaan toteutettavan tutkimushankkeen perustutkimuksellisena tavoitteena on lisätä teoreettista ymmärrystä tietojen ja taitojen yksilöllisestä, sosiaalisesta ja kulttuurisesta muotoutumisesta. Näitä teoreettisia lähtökohtia sovelletaan analysoitaessa globaalissa tietoyhteiskunnassa kehittyviä uusia oppimisen muotoja. Tavoitteena on myös luoda perustaa uudenlaisille oppimisympäristöille, jotka vastaisivat paremmin muuttuvan yhteiskunnan haasteisiin.
Mukana konsortiossa
Tekesin valitsemista hankkeista ja professoreista Finland Distinguished Professor Programme -rahoitusohjelmaan Turun yliopisto on mukana Microbial Interactions for Intestinal Health 2007–2011 –hankkeessa. Hankkeen päätavoite on kehittää biomarkkereita terveen suoliston määrittelemiseksi, ja käyttää saatavaa tutkimustietoa suoliston tiettyjen häiriötilojen tutkimisessa, interventiokokeissa ja elintarvike- ja lääkealan uusissa innovaatioissa.
Tähän hankkeeseen saadaan FiDiPro-professoriksi professori Willem M. de Vos Wageningen yliopistosta Hollannista. Hankkeeseen osallistuu kolmen yliopiston, Helsingin, Turun ja Wageningen yliopiston, asiantuntijaverkoston muodostama kansainvälinen konsortio sekä kuuden suomalaisen yrityksen konsortio, joka koostuu suurista ja keskisuurista elintarvike- ja lääkealan yrityksistä. Varsinaisesti professori de Vos tulee toimimaan Helsingin yliopiston eläinlääketieteellinen tiedekunnassa professori Airi Palvan tutkimusryhmässä.