Kantasolukonferenssi Turussa
Kantasolututkimus etenee hyvää vauhtia ja siihen liittyvää eettistä, poliittista ja tieteellistä keskustelua käydään laajasti eri foorumeilla. Turun Biotekniikan keskus järjestää Mauno Koivisto –keskuksessa 14.9. seminaarin, jossa tarkastellaan ihmisen kantasoluihin liittyvää perustutkimusta sekä mahdollisia kliinisiä sovelluksia.
Kantasolut ovat soluja, joiden erilaistuminen ei ole vielä alkanut. Ihmisellä solujen erilaistuminen alkaa muutaman vuorokauden kuluttua hedelmöityksestä. Näistä alkion kantasoluista voi kehittyä mikä tahansa elimistön solu, kuten veri-, hermo- tai sydänlihassolu.
Jokaisella kantasoluryhmällä on oma tarkoin määrätty tehtävänsä, minkä mukaan tuotetaan elimistön erilaistuneita soluja ja elimiä. Kaikkein aktiivisimpia kantasoluja ovat alkion kantasolut, jotka pystyvät erilaistumaan kaikiksi elimistön soluksi.
Luuytimen kantasolusiirto jo arkipäivää
Aikuisen ihmisen elimistössä olevia kantasoluja on tutkittu jo kymmeniä vuosia. Tällä hetkellä kliinisessä käytössä ovat luuytimen kantasolusiirto verenmuodostuksen käynnistämiseksi syöpähoitojen vaurioittamassa luuytimessä ja palovammojen hoito ihmisen ihon kantasolukolla.
Nykyisiä hoitomenetelmiä voidaan tulevaisuudessa korvata uusilla sekä entistä tehokkaammilla menetelmillä ja ennen parantumattomien sairauksien hoitoon voidaan kehittää uusia terapiamuotoja. Esimerkkejä näistä ovat hermoston sairauksien, maksavaurioiden sekä luu- ja rustovaurioiden parantaminen kantasoluterapian avulla.
Matkassa on toki vielä monta mutkaa. Kantasolujen hallittu käyttö edellyttää sitä, että opitaan tarkoin tuntemaan niiden erilaistumiseen vaikuttavat säätelygeenit, joita nyt järjestettävässä kokouksessa käsitellään usean huippututkijan toimesta.
Uusia läpimurtoja luvassa
Kantasoluja voidaan lääketieteessä käyttää usealla eri tavalla. Potilaan omia kantasoluja voidaan herätellä tai elimistöön voidaan siirtää uusia kantasoluja. Toisaalta, kantasoluilla voidaan myös korvata eläinkokeita. Esimerkiksi uusien lääkeaineiden tai kemikaalien testaukseen voidaan tulevaisuudessa käyttää kantasolulinjoja.
Näköpiirissä olevien merkittävien sovellusmahdollisuuksien takia ihmisen kantasoluista on tullut keskeisiä mielenkiinnon kohteita niin kehitysbiologiselle kuin biolääketieteelliselle tutkimukselle ja ne liitetään usein uusiin biotekniikan läpimurtoihin.
Julkaistu 11.9.2007