Liedossa kehitetään yläkouluyhteisöjen hyvinvointia
Hyvinvoiva yläkouluyhteisö –tutkimushankkeen tavoitteena on tarkastella ja tukea yläkouluikäisten nuorten fyysistä, psyykkistä ja sosiaalista hyvinvointia.
Hyvinvoiva yläkouluyhteisö on Liedon kunnan sivistystoimen, Härkätien terveyskeskuksen ja Turun yliopiston kasvatustieteiden-, lääketieteen- ja yhteiskuntatieteiden tiedekunnan yhteinen tutkimus- ja kehittämishanke. Hankkeen vastuullisena johtajana toimii professori Päivi Niemi Turun opettajankoulutuslaitokselta.
Yläkoulun aloitusvaihe on uusine oppimiseen, kaverisuhteisiin ja fyysiseen kehitykseen liittyvine haasteineen nuorille helposti haavoittuvaista ja herkkää aikaa. Nuorten keskuudessa vallitsee usein ns. joukkoharhoja eli epärealistisia käsityksiä siitä millaisia muut ovat tai millainen itse pitäisi olla tullakseen hyväksytyksi. Koetut vaikeudet voivat johtaa terveyteen liittyvään riskikäyttäytymiseen, mm. alkoholinkäyttöön, huumeisiin, tai psyykkiseen pahoinvointiin, kuten yksinäisyyteen, ahdistuneisuuteen tai masennukseen.
Ensimmäisten tulosten vertailu valtakunnallisiin keskiarvoihin kertoo lietolaisten nuorten hyvinvoinnista lähes pelkkää hyvää – masennuksen, ahdistuneisuuden ja riskikäyttäytymisen yleisyydet sijoittuvat valtakunnallisesti joko keskitasolle tai sen alapuolelle. Valtaosalla nuorista oli useampi kuin kaksi läheistä ystävää ja he arvioivat itsensä onnellisiksi tai erittäin onnellisiksi.
Joku kuitenkin jää aina ulkopuolelle. Miten nuorten asenteet, kokemukset, hyvinvointi ja terveyskäyttäytyminen muuttuvat, kun yläkoulua on käyty vuosi tai kaksi? Ulkopuoliseksi jäämistä ja sen negatiivisia vaikutuksia nuoren hyvinvointiin pyritään meneillä olevassa kehittämishankkeessa ehkäisemään mm. seitsemännen luokan alussa osaan luokista rakennetuilla pysyvillä pienryhmillä. Pilottitutkimuksen pohjalta ne luovat turvallisia ja pysyviä rakenteita yläkoulun arkeen vähentämällä mm. klikkiytymistä ja negatiivisia ryhmäilmiöitä antamalla mahdollisuuden opetella ryhmissä kanssakäymisen ja ongelmien ratkaisun taitoja.
Tulevia tutkimustuloksia tullaan hyödyntämään kehitettäessä sosiaalisesti ja emotionaalisesti optimaalisia oppimisympäristöjä ja luotaessa tutkimusperusteista moniammatillista yhteistyötä tavoitteena kehitysriskien varhainen tunnistaminen, syrjäytyskehityksen vähentäminen ja nuorten kehityksen tukeminen erityisesti herkissä kouluasteiden siirtymävaiheissa.