Vaalipaneelissa myötäiltiin yliopistopolitiikan nykylinjauksia
Yliopistolla 8.3. järjestetyssä vaalipaneelissa paikalliset kansanedustajaehdokkaat olivat samoilla linjoilla koulutuspolitiikasta.
Tauno Nurmela-sali oli näyttämönä, kun viiden suurimman puolueen kansanedustajaehdokkaat esittivät näkemyksiään yliopisto- ja korkeakoulupolitiikkaan, tiedemaailman ajankohtaisiin asioihin ja seuraavan hallituskauden koulutuspoliittisiin haasteisiin.
Ilkka Kanerva (kok), Anna-Liisa Koivisto (kesk), Armas Lahoniitty (sdp), Nina Söderlund (vas) ja Ville Niinistö (vihr) olivat samaa mieltä akateemisen uran houkuttelevammaksi tekemisestä ja uran esteiden poistamisesta. Opintososiaalisia etuuksia oltiin niin ikään yhteen ääneen nostamassa.
Yliopistojen rooli elinkeinoelämän kumppanina herätti tunteita, ja aihe jakoi selvimmin kansanedustajaehdokkaiden mielipiteitä. Ilkka Kanerva ja Anna-Liisa Koivisto painottivat yliopiston yhteiskunnallista palvelutehtävää. Armas Lahoniitty, Ville Niinistö ja Nina Söderlund olivat sitä mieltä, että yliopiston ei tulisi liukua enää kauemmas sivistysyliopistosta. Ehdokkaat korostivat perusopetuksen ja -tutkimuksen merkitystä ja toivoivat lisää mahdollisuuksia sen hyödyntämiseen yritysyhteistyöhankkeissa.
Myös väite yliopistolaitoksen rakenteellisesta uudistamisesta toi monipuolista ajatustenvaihtoa. Keskustelussa oli vastakkain kansallinen ja maakunnallinen etu. Suomen korkeakouluverkoston laajuus nähtiin 1990-luvun menestyksen edellytyksenä, mutta verkoston säilyttämistä tällaisenaan spekuloitiin. Esitys Turun yliopiston ja Turun kauppakorkeakoulun muodostamaksi konsortioyliopistoksi nähtiin Varsinais-Suomen kehityksen kannalta hyvänä asiana. Armas Lahoniitty (sdp) toivoi konsortioon mukaan Åbo Akademia.
Panelistit valittelivat yhteen ääneen korkeakouluaiheen puuttumista tähänastisesta vaalikeskustelusta. Moni korkeakoulupoliittinen kysymys on tulossa seuraavalla hallituskaudella päätettäväksi, joten oli jo aikakin ottaa kissa pöydälle.
Keskustelun vetäjänä toimi Turun yliopiston tiedottaja Timo Niitemaa.
Aino-Liisa Isotupa