Elias Tillandz –palkinto jaettiin ensi kertaa
Viidennentoista BioCity Symposiumin yhteydessä jaettiin ensimmäistä kertaa Elias Tillandz –palkinto parhaille BioCity Turun tutkijoiden julkaisemille tiedeartikkeleille.
Åbo Akademin kansleri Christoffer Taxell luovutti palkinnon dosentti Johanna Ivaskan tutkimusryhmälle ja akatemiaprofessori Eva-Mari Aron tutkimusryhmälle torstaina 25. elokuuta. Kaksipäiväinen symposium jatkuu vielä perjantaina.
Dosentti Ivaskan ryhmä havaitsi, että solun tarttumismolekyylien ja kasvutekijöiden välillä on aiemmin tuntematon yhteys. Artikkelin kuvaama löytö viittaa siihen, että jos syöpäsoluihin saadaan vietyä lääkkeenä integriini-nimisen tarttumismolekyylin osa, solujen kontrolloimaton jakaantuminen estyy.
Akatemiaprofessori Aron ryhmän löydös taas liittyy syanobakteereihin eli sinileviin. Niitä käytetään malleina tutkittaessa kasvien yhteyttämistä. Aron ryhmä on proteomiikan ja massaspektrometrian avulla löytänyt uusia proteiiniyhdistelmiä yhteyttävistä kalvoista. Nämä auttavat kasveja selviämään epäedullisten sääolosuhteiden yli.
Elias Tillandz (1640-1693) toimi professorina Turun Akatemiassa. Hänen ansiostaan kokemusperäinen luonnontieteellinen ja lääketieteellinen tutkimus alkoi Turussa jo 1600-luvulla. Palkintoa tukivat Åbo Akademin säätiö ja BioCity Turku.
Viidennentoista BioCity Turku Symposiumin teemana on evoluutio ja genomit biologiassa ja lääketieteessä. Kokoontumisessa pohditaan elämän peruskysymyksiä, kuten kuinka evoluutio tapahtuu geenien ja genomien tasolla tai miten uudet lajit saavat alkunsa. Tiedemaailman huipuista paikalla ovat tänä vuonna mm. yhdysvaltalaiset professorit Russell F. Doolittle Kalifornian yliopistosta ja Bruce T. Lahn Chicagon yliopistosta.
Professori Lahnin ryhmä on löytänyt aivojen evoluution kannalta mielenkiintoisia geenejä, jotka säätelevät aivojen kokoa ja käyttäytymistä. Lahnin mukaan geenien valikoituminen jatkuu nykyihmiselläkin eli geenien kehittyminen jatkuu edelleen.
Proteiinien rakennetta tutkinut professori Doolittle nosti pohdintaan ihmisen historian opettamisen lapsille. Lasten tulisi ymmärtää, että kun mennään riittävän pitkälle historiaan, löytyy ihmiskunnan yhteinen perimä. Kumpikin professori nosti esiin huolensa maailman luonnonvarojen riittämättömyydestä.
Vasemman puoleisessa kuvassa oik. BioCity Turun tieteellinen johtaja, professori Jyrki Heino ja professorit Russell F. Doolittle (keskellä) ja Bruce T. Lahn sekä oikeanpuoleisessa kuvassa uudella Elias Tillandz -palkinnolla palkitut tutkimusryhmien johtajat, vas. dosentti Johanna Ivaska ja akatemiaprofessori Eva-Mari Aro.