TY:n evoluutiotutkimus huippuyksiköksi
Professori Mikko Nikinmaan johtama evoluutiogenetiikan ja –fysiologian tutkimusryhmä Turun yliopistosta valittiin Suomen Akatemian tutkimuksen huippuyksikköohjelmaan vuosiksi 2006 – 2011.
Turusta koordinoidaan myös VTT:n ja Turun yliopiston yhteistä professori Olli-Pekka Kallioniemen johtamaa huippuyksikköä, joka tutkii genomitiedon hyödyntämistä.
Kansalliseen huippuyksikköohjelmaan valittiin kaikkiaan 23 yksikköä eri yliopistoista ja tutkimuslaitoksista. Huippuyksikkö on yhdestä tai useasta korkeatasoisesta tutkimusryhmästä muodostuva tutkimus- ja tutkijankoulutusyksikkö, jolla on selkeät yhteiset tutkimukselliset päämäärät ja yhteinen johto.
Nikinmaan ja Kallioniemen ryhmien ohella Turun yliopiston tutkimusryhmiä on mukana kahdessa muualta koordinoidussa projektissa, Jan Klabbersin globaalin hallinnon tutkimuksen (HY) sekä Tapio Palvan kasvin signaloinnin tutkimuksen (HY) huippuyksikössä.
Turun yliopistossa toimii tällä hetkellä kaksi tutkimuksen huippuyksikköä, Sirpa Jalkasen johtama soluliikennettä (2000 – 2005) ja Ilpo Huhtaniemen johtama miehen lisääntymisterveyttä käsittelevä tutkimusryhmä (2002 – 2007). Lisäksi Pekka Vallitun johtama biomateriaalien tutkimusryhmä on mukana HY:n koordinoimassa bio- ja nanopolymeerien huippuyksikkökokonaisuudessa (2002 – 2007).
Uniikkia tutkimusta
- Huippuyksikkönimitys merkitsee tutkimusalamme evoluutiogenetiikan ja –fysiologian arvostuksen kohoamista sekä tiedekunnassamme että yleisemminkin, iloinen Nikinmaa kommentoi uutista.
Toinen hieno juttu on Nikinmaan mielestä se, että nyt tutkimusta voi suunnitella paljon pitkäjänteisemmin, kun rahoitus on ainakin kuudeksi vuodeksi turvattu.
Nikinmaan tutkimusryhmässä on parikymmentä tutkijaa. Mukana ovat myös TY:n uusi genetiikan professori Craig Primmer sekä Turusta Helsingin yliopiston populaatiogenetiikan professoriksi siirtynyt Juha Merilä.
Huippuyksikön pääasiallisena tutkimuskohteena on se, miten erityisesti kaloilla perinnöllisyyteen liittyvät asiat vaikuttavat menestykseen elinympäristössään ja miten tästä aiheutuu geneettistä sopeutumista ja vähitellen lajiutumista.
Nikinmaan ryhmän tutkimus merkitsee aivan uudenlaisen evoluutio- ja ympäristöbiologian tutkimuksen alkua. Se on Nikinmaan mukaan koko maailman mitassakin ainutlaatuista.
TN