Turkulaistutkijat löysivät maailmankaikkeuden suurimman mustan aukon
Jättimäinen taivaankappale on 18 miljardia kertaa suurempi kuin oma aurinkomme.
Turun yliopiston Tuorlan observatorio on pystynyt todistamaan maailmankaikkeuden suurimman mustan aukon olemassaolon. OJ 287:ksi nimetty musta aukko on 18 miljardia kertaa suurempi kuin oma aurinkomme ja kuusi kertaa suurempi kuin aiemmin suurimmaksi todistettu musta aukko.
Löydös pohjautuu Tuorlan observatorion tutkija Aimo Sillanpään 1980-luvulla julkaistuun väitöskirjaan, jossa hän esitti OJ 287:n lähettävän optisia purkauksia 12 vuoden jaksoissa. Teoria sai vahvistusta vuosien 1994–1995 purkauksissa, joiden perusteella tutkijat osasivat jo odottaa viime vuoden syyskuussa alkanutta uutta purkausta.
Einsteinin teoria äärimmäisessä testissä
OJ 287:ää kiertää toinen pienempi musta-aukko. Tämä mahdollistaa massan määrittelyn aiempaa tarkemmin.
– Ensimmäistä kertaa on pystytty varmentamaan linnunradan ulkopuolella sijaitsevan musta-aukkoparin optisten purkausten säännöllinen jaksotus. Kohteiden välissä sijaitsee myös hyvin voimakas painovoimakenttä, jossa voidaan testata Einsteinin kehittämää yleistä suhteellisuusteoriaa kovemmissa olosuhteissa kuin koskaan aikaisemmin, Sillanpää kertoo.
Tutkimusryhmän havainnot tukevat Einsteinin teorian oikeellisuutta.
Turkulaisten saavutus nousi Yhdysvaltain Teksasissa pidetyn vuosittaisen astronomiakonferenssin pääuutisaiheeksi, ja uutinen levisi BBC:n kautta maailmalle.
Julkaistu 14.1.2008.
Sampo K. Saarinen