Siittiömuodostuksen säätelyn tutkimus eteni ison askeleen
Turun yliopiston biolääketieteen laitoksen tutkijat ovat selvittäneet siittiökehityksen vaiheet tunti tunnilta. Menetelmä on siementiehyeen läpivalaisuun perustuva mikroeristys.
Turkulaisten ja ranskalaisten tutkijoiden yhteinen artikkeli aiheesta on juuri julkaistu uudessa Nature Methods –tiedelehdessä ja siitä kertovia lyhyitä videoelokuvia on julkaistu internetissä. Nyt kuvattua menetelmää voidaan käyttää miehen hedelmällisyyden diagnosointiin ja miehen ehkäisyn selvittämiseen.
Siittiömuodostus kaikkineen on monipuolinen malli solun erilaistumisen tutkimukseen ja kantasolututkimukseen. Alun perin Turussa kehitetty rotan siementiehyeiden läpivalaisuun perustuva mikroleikkelymenetelmä on 32 vuotta vanha. Myös eläväsolu-menetelmät ovat tarjonneet uutta tietoa siittiönmuodostuksen hormonisäätelystä. Vuonna 1996 huomattiin, että eläväsolu-menetelmät soveltuvat hyvin hiiren siittiömuodostukselle ominaisten, geeniluentaa säätelevien proteiinien eli transkriptiofaktoreiden tutkimiseen.
On olemassa suuri ryhmä näitä proteiineja, jotka välittävät informaatiota genomista. Jos löydetään molekyylejä, jotka estävät transkriptiovaiheen kiinnittymisen, voidaan tulevaisuudessa kehittää spesifinen lääkeaine miehen ehkäisyyn. Parhaillaan tutkitaan neljää tällaista molekyyliä.
- Yleisesti tämän aihepiirin tutkimuksessa ollaan nyt lääkemolekyylin löytämisvaiheessa, kertoo nyt julkistettua menetelmää kehittänyt professori Martti Parvinen.
- Kandidaattimolekyylin löytymisestä menee vielä noin kymmenen vuotta, ennen kuin mahdollinen miehen ehkäisylääke on todellisuutta, kertoo professori Jorma Toppari.
– Miehen ehkäisylääkkeeltä vaaditaan paljon, sen vaikutuksen täytyy kohdistua vain kivekseen eikä se saa aloittaa kiveksessä pahanlaatuisia muutoksia. Lääkkeen täytyy myös olla turvallinen siten, ettei yhtään siittiötä synny ja ettei mahdollisesti syntyvälle lapselle aiheudu jotakin periytyvää häiriötä, Toppari sanoo.
Nyt keittokirjamaisesti kuvattu menetelmä vaatii paitsi tieteellistä tietoa, myös käden tarkkuutta. Se on siksi monimutkainen, että sen opettelu on vaatinut turkulaisten tutkijoiden henkilökohtaisen opastuksen. – Olemme tässä erikoisosaamisessa useita kierroksia muita edellä, Parvinen toteaa. Tällä hetkellä menetelmä on käytössä eri puolilla maailmaa vajaassa 20 laboratoriossa. Turkulaiset biolääketieteen tutkijat tekevät yhteistyötä tutkimusjohtaja Paolo Sassone-Corsin Strasbourgissa työskentelevän tutkijaryhmän, yhden japanilaisryhmän ja Karoliinisen instituutin tutkijoiden kanssa.
Professori Martti Parvinen esittelemässä juuri julkaistua tutkimusta.