Vasen puoli ihmismielen paitsiossa
Kyky havainnoida vasemmanpuoleista liikennettä heikkenee neglect-oireyhtymän ja ikääntymisen myötä.
Ihmisaivojen sisäinen mekaniikka on rakennettu siten, että huomiomme kiinnittyy luontaisesti hieman enemmän oikealle kuin vasemmalle puolelle. Neglect-oireyhtymää sairastavilla tilanne on kuitenkin muuttunut huomattavasti pahemmaksi.
– Potilaan avaruudellinen huomiokyky on oikealla, eikä hän havainnoi vasenta puoltaan lainkaan. Tämä havainnointikentän kapeneminen on tiedostamatonta, potilas ei itse ymmärrä olevansa vaaraksi muille ja itselleen. Vasen puoli jää huomioimatta erityisesti molemmilta puolilta tulevan samanaikaisen ärsytyksen tilassa, esimerkiksi vilkkaasti liikennöidyn tien risteyksessä, kertoo professori Heikki Hämäläinen Turun yliopiston psykologian laitokselta.
Arvoituksellinen oireyhtymä
Neglect-oireyhtymää tutkittaessa on selvinnyt, että se voi olla kehollinen tai aistillinen ilmiö. Osalla potilaista esimerkiksi silmät kyllä katsovat myös vasemmalle, mutta aivot eivät ymmärrä silmien viestiä.
– Kun terveiden koehenkilöiden molempiin korviin johdettiin yhtäaikaisesti erinäisiä tavuja, suurin osa raportoi vain oikean puolen tavusta. Vain syntymäsokeat pystyivät kääntämään tarkkaavaisuutensa vasemmalle. Nuoret koehenkilöt pystyivät käskettäessä kääntämään huomionsa osittain vasemmalle puolelle, mutta 55–65-vuotiailla ei tapahtunut mitään muutosta. Tämä on rankka tulos, joka muutti oman maailmankuvani, Hämäläinen kertoo.
Liikenneonnettomuuksien syihin lisävalaistusta
Kuulokokeissa myös havaittiin, että lapset eivät onnistu tehtävässä ikääntyneitä paremmin. Vain nuoret aikuiset pystyivät erottamaan vasemmanpuoleiset äänet. Toiminnan ohjaus siis paranee tiettyyn ikään asti ja alkaa sitten heiketä.
– Tutkimustulosten pohjalta voidaan olettaa ikääntyneiden, jopa alle eläkeikäisten autoilijoiden onnettomuusriskin olevan muita suurempi. Seuraavaksi onkin tarkoitus selvittää, kuinka usein ikääntyneiden aiheuttamien liikenneonnettomuuksien syynä on vasemmalta tulevan liikenteen eteen ajaminen. Olkaa tarkkoina liikenteessä, Hämäläinen painottaa.
Potilasohjauksen asiantuntijoita kuultiin Turun yliopiston hoitotieteen laitoksen järjestämässä seminaarissa 17.1.2008.
Kuvassa professori Heikki Hämäläinen
Sampo K. Saarinen
Julkaistu 21.1.2008