Turkulaistutkijoille syöpätutkimuksen suurapuraha
BioTurku tekee huippututkimusta. Turkulaisten tutkijaryhmien huipputason osaaminen sai jälleen tunnustusta, sillä syöpäjärjestöjen tämänvuotisessa apurahajaossa Turkuun tuli sekä 200 000 euron suurstipendi että lähes samansuuruinen potti pienempiä apurahoja.
Suurstipendin, 200 000 euroa, Hellin ja Gösta Westerholmin rahastosta saivat professori Sirpa Jalkanen ja dosentti Marko Salmi Turun yliopistosta. Heidän tutkimusryhmänsä selvittää soluliikennettä ja syövän leviämisen estämistä.
- Tavallisimmin vasta etäpesäkkeiden muodostuminen tekee syövästä tappavan. Etäpesäkkeiden synnyssä on keskeistä syöpäsolujen hallitsematon kyky liikkua elimistössä yhdestä paikasta toiseen, sanovat apurahan tutkimukselleen Uudet mahdollisuudet kontrolloida soluliikennettä ja estää syövän leviämistä saaneet Sirpa Jalkanen ja Marko Salmi.
Tutkijoiden mukaan syöpäsolu tarttuu verenkierrossa verisuonen seinämään. Prosessissa olennaisia tekijöitä ovat tarttumismolekyylit, jotka sitovat syöpäsolun suonen sisäpinnan soluihin. Sitouduttuaan verenkierrossa virrannut syöpäsolu pysähtyy, aktivoituu ja pystyy porautumaan verisuonen seinämän läpi uuteen kudokseen.
-Olemme löytäneet sekä veri- että imusuonten pinnalta useita uusia tarttumismolekyylejä. Tarkoituksenamme on tutkia näitten osuutta syöpäsolujen liikkumisessa elimistössä. Lääketieteen huimasta kehittymisvauhdista huolimatta olemme edelleen useimmiten voimattomia etäpesäkkeitä lähettävän syövän edessä. Sen takia tavoitteenamme on oppia salpaamaan näitä tarttumismolekyylejä niin, että etäpesäkkeiden syntyä voitaisiin hillitä, kertovat Sirpa Jalkanen ja Marko Salmi.
Syöpäjärjestöjen apurahan sai kaikkiaan 151 tutkijaa. Turkulaistutkijoista suuria apurahoja saivat myös professori Olli-Pekka Kallioniemi VTT:n Turun yksiköstä, FT Matti Poutanen ja professori Ilpo Huhtaniemi Turun yliopistosta, FT Johanna Ivaska, professori John Eriksson sekä professori Veli-Matti Kähäri.