Olen valmistunut yhteiskuntatieteiden maisteriksi Tampereen yliopistosta vuonna 1994 ja väitellyt tohtoriksi Turun yliopistosta vuonna 2006. Väitöskirja käsitteli yksinhuoltajaäitien työllisyyttä ja toimeentuloa eri maissa. Väitöksen jälkeen olen työskennellyt Suomen Akatemian tutkijatohtorina tutkimushankkeessa Child maintenance and child poverty (2007-2010), lehtorina sosiaalipolitiikan oppiaineessa sekä ma. professorina Sosiaalivakuutuksen erikoistumiskoulutuksessa sekä osa.aiakisena sosiaalityön professorina. Vuosina 2016-2021 toimin akatemiatutkijana. Tutkin Akatemian rahoittamassa hankkeessa lasten elatusta vanhempien eron jälkeen. Olen toiminut vierailevana tutkijana NOVA:ssa (Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring) Oslossa, Yorkin yliopistossa (Social Policy Research Unit) Isossa-Britanniassa, Wisconsin-Madison yliopistossa USA:ssa sekä Endeavour stipendiaattina RMIT yliopistossa Melbournessa.  Olen yhteiskuntapolitiikan (erityisalana perhepolitiikka) dosentti Jyväskylän yliopistossa.