Väitös (tulevaisuudentutkimus): VTM Joni Karjalainen

VTM Joni Karjalainen esittää väitöskirjansa ”Four futures of the energy transition in the Global South – a case study of an off-grid solar photovoltaics start-up boom in Kenya and Tanzania” julkisesti tarkastettavaksi Turun yliopistossa perjantaina 5.6.2026 klo 12.15 (Turun yliopisto, Turun kauppakorkeakoulu, LähiTapiola-sali, Rehtorinpellonkatu 3, Turku).

Vastaväittäjänä toimii professori Franklin Obeng-Odoom (Helsingin yliopisto) ja kustoksena dosentti Sirkka Heinonen (Turun yliopisto). Tilaisuus on englanninkielinen. Väitöksen alana on tulevaisuudentutkimus.

Tiivistelmä väitöstutkimuksesta:

Väitöstyössä aurinkoenergiaa hyödyntävät startup-yritykset Kenian ja Tansanian edelläkävijämarkkinoilla tunnistettiin energiamurroksen johtotähtinä. Aurinkoenergian hinnan lasku kasvattaa siihen nojaavien palveluiden kysyntää ympäri maailmaa. Kuluttajille suunnatuissa aurinkosähköpalveluissa yhdistyvät digitalisaatio, esineiden internet, mobiilirahapalvelut, vertaistuotannon mallit sekä koneoppiminen. Ne syntyivät käyttäjälähtöisen kehitystyön, joukkorahoituksen ja vaikuttavuussijoittamisen avulla. Olennaista on, että palveluiden hinta pidetään edullisena.

Tutkimuksen keskeinen aineisto koostuu uudesta tietokannasta, joka kuvaa ympäristöystävällisten yritysten tietoja, taitoja ja verkostoja, joiden avulla ne luovat uusia tuotteita ja palveluita. Markkina- ja sijoitusraportteja analysoimalla, toimintaympäristöä luotaamalla sekä asiantuntijahaastatteluiden avulla työ kuvaa Itä-Afrikan edelläkävijämarkkinoiden synnyn. Tutkimuksessa eritellään kasvualan kehitykseen vaikuttavia muutosvoimia ja heikkoja signaaleja. Lisäksi siinä tutustuttiin aurinkoenergian kasvavaan merkitykseen ja energiamurroksen varhaisiin vaiheisiin Chilessä.

Työn tulokset esitetään neljänä vuoteen 2050 ulottuvana tulevaisuuskuvana. Ne kuvaavat epävarmuustekijöitä, jotka vaikuttavat kasvuyritysten pyrintöihin. Työssä havaittiin, että kasvualalla rahoitus tapaa keskittyä muutamiin vetovoimaisiin johtotähtiin, joihin kansainvälinen huomio kiinnittyy. Ne tyypillisesti pääsevät käsiksi kasvun edellytyksiin paikallisyrityksiä vaivattomammin. Startupeilla on uusien palveluiden ohella rooli työpaikkojen synnyttäjinä ja teknologioiden levittäjänä. Niiden on tärkeä ymmärtää niihin heijastuvat yhteiskunnalliset odotukset.

Energiamurrokseen liittyviä odotuksia Euroopan ulkopuolella on tähän asti akateemisesti tarkasteltu Suomessa vasta melko vähäisesti. Tutkimus auttaa ymmärtämään yritysten innovatiivisuutta kehittyvillä markkinoilla sekä tulkitsemaan muutoksiin liittyviä mahdollisuuksia ja kriittisiä haasteita. Se lisää tietoa yksityisen sektorin roolista energiamurroksessa ja sen tuloksia voidaan hyödyntää myös erilaisten politiikka- ja ohjelmatoimien tukena. Samalla se kannustaa muutoksen merkkien lähempään tarkasteluun.