"Avoimessa yliopistossa voi opiskella juuri niitä asioita, joista on kiinnostunut, ja opinnot voi sovittaa erilaisiin elämäntilanteisiin", toteaa yrittäjänä toimiva Eija Niemi. Tampereella asuva Eija opiskeli kulttuurien tutkimuksen perusopinnot verkko-opintoina ja hyöödyntää nyt opintojen antia työssään.
– Olen toiminut yrittäjänä yli 30 vuoden ajan. Edellisistä yliopisto-opinnoistakin on vierähtänyt saman verran. Olin luopunut Tupperwaren maahantuojan tehtävästä vuonna 2022 ja mietin jonkin aikaa, mitä haluan vielä ”isona” tehdä. Pikkuhiljaa kiinnostus alkoi suuntautua matkailuun. Olin jo toiminut majoittajana, joten matkailuoppaan työ oli siihen luonteva lisä. Tein matkailuoppaan perustutkinnon ja aloitin opastamisen. Hyvin pian huomasin, että haluan syventää osaamistani. Kesällä 2025 yksi kollega vinkkasi matkaoppaan ammattitutkinnosta. Opinnot Liiketalousopisto Perhossa olivat jo alkaneet, kun mietin, että ois kiva opiskella vielä jotain yliopistossa, jotain mikä täydentäisi loputonta tiedonjanoani matkaoppaana.
Se, miten päädyin juuri Turkuun, meni seuraavasti: Olen koko elämäni ollut kiinnostunut monenlaisista asioista. Googlailin, mikä olisi tieteenala, joka on kiinnostunut kaikesta ja jossa voi tutkia juuri niitä asioita, joista on kiinnostunut? Vastaan tuli sana 'etnologia'. Tunnustan, että en ollut aiemmin kuullut tällaisesta tieteenalasta. No, sitten selvittelin, että missä sitä voi opiskella. Vaihtoehdoista Jyväskylä, Helsinki ja Turku valitsin Turun yliopiston, koska siellä on mahdollisuus suorittaa perusopinnot 25 op kokonaan etänä.
Uudenlaisia ja monenlaisia opiskelutapoja verkossa
Edellisistä Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteellisen ja silloisen hallintotieteellisen tiedekunnan yliopisto-opinnoista oli tosiaan jo yli 30 vuotta. Monet asiat ovat muuttuneet ja opintoja voi tehdä verkko-opintoina. Alussa isoin homma oli päästä jyvälle Peppi-, Moodle- yms. maailmasta, kun tietokone on minulle vain työväline. Toinen uusi, mutta ilahduttava asia oli se, miten monipuolisesti opintoja tänä päivänä tehdään: on ennakkotehtäviä, luentoja, tenttejä, oppimispäiväkirja, tuntipaperi, essee…
Sain kyllä aina vastaukset mieltä askarruttaviin kysymyksiin, mutta nopeasti huomasin, että nyt tarvitaan itsenäistä otetta. Kirjasin ensin kalenteriin kaikkien kurssien aloitusajankohdat ja kaikki luennot. Sitten merkkasin ylös, milloin on eri tehtävien palautuspäivämäärä. Pyrin kuuntelemaan luentotallenteet sitä mukaa, kun ne julkaistiin, jotta tekemättömiä tehtäviä ei pääsisi kertymään paljoa. Verkkokursseja tein sitä mukaa, kun ennätin – niitä onneksi pystyy tekemään mihin vuorokauden aikaan tahansa. Samaan aikaan oli paljon matkaopasopintoihin liittyvää lähiopetusta Helsingissä, joten kalenteri oli yksi tärkeimmistä työvälineistä. Suosin perinteistä kalenteria. Hahmotan asiat ja ajan siitä paremmin kuin digitaalisesta kalenterista.
Opinnot tarjosivat yleissivistystä ja työhön sovellettavaa tietämystä
Turun yliopistossa on vahva tulevaisuudentutkimusperinne. Yrittäjän on tärkeä olla selvillä erilaisista trendeistä ja hiljaisista signaaleista. Näitä ajatuksia olen voinut jakaa myös vapaaehtoistyössä yrityskummina. Opiskelu on ollut hyvin kiinnostavaa ja antoisaa. Lähdin hakemaan matkaoppaan tehtävän vaatimaa yleissivistystä ja sitä olen saanut.
Kulttuurintutkimuksen opinnoista olen suoraan pystynyt hyödyntämään esimerkiksi kuolemantutkimusta (teen hautausmaaopastuksia), tietoja kansanperinteestä, suomalaisista ruokatavoista, museoista jne. Oli myös mukava havaita, että etnologia ja folkloristiikka kestävät aikaa: lapsuuskodin kirjahyllystä löytyi tenttikirjana ollut Kustaa Vilkunan teos.
Ihan piste i:n päälle oli mahdollisuus tehdä lisäopintoina Kotimuseot – historia ja eletyt elämät -kurssi. Tein harjoitustyöt kahdesta Tampereella sijaitsevasta kotimuseosta ja myös Amos Hem tuli tutummaksi, kun teimme siitä ryhmätyön.
Kaikkea voi tutkia ja kaikesta voi olla kiinnostunut!
Opiskelu Turun yliopiston avoimessa yliopistossa on ollut mukavaa. Etukäteen vähän mietitytti, että miten 60-vuotias selviää nuorten maailmassa – useimmitenhan yliopistossa opiskellaan nuorena. Huoli oli turha. Paljon tietoa mahtuu vielä ”vanhaankin” päähän. Oli myös hauskaa, kun huomasin jännittäväni ensimmäisen tentin tuloksia ja ensimmäisen tuntipaperin ja esseen arvosanaa. Iloisena ja pikkasen ylpeänäkin kerroin jälkikasvulle, että äiti sai vitosen!
Jos mietit opintojen aloittamista, niin avoin yliopisto on oikein oivallinen vaihtoehto! Voi opiskella juuri niitä asioita, joista on kiinnostunut ja opinnot voi sovittaa erilaisiin elämäntilanteisiin. Kulttuurintutkimus on tieteenala, jota suosittelen kaikille matkailualalla toimiville. Tykkäsin kovasti myös kulttuurintutkimuksenlaitoksen asenteesta: kaikkea voi tutkia ja kaikesta voi olla kiinnostunut. Itselleni merkityksellinen havainto oli se, että elämänkokemuksesta on opintosuorituksissa paljon hyötyä. Kaikki liittyy kaikkeen.
Eija Niemi
Kuva: Laura Tammisto