Rokotteella Alzheimerin tautia vastaan
Muistisairaus Alzheimerin tautiin ollaan kehittämässä rokotetta, joka hoitaisi tai jopa ehkäisisi taudin puhkeamista. Käynnissä on useita rokotetutkimuksia tai muulla tavalla Alzheimerin taudin oletettuihin syntymekanismeihin vaikuttavien lääkeaineiden tutkimuksia.
Professorit Matti Viitanen (vas.), Toivo Salmi ja Juha Rinne Turun Lääketieteen päivillä. Viitanen ja Rinne esittelivät ajankohtaista muistisairauksien tutkimusta. Professori Salmi palkittiin merkittävästä työstään syöpälasten hyväksi.
Alzheimer-lääkkeitä on Suomessa tällä hetkellä neljä. Ne ovat aivojen välittäjäaineisiin vaikuttavia ja lievittävät sairauden oireita ja hidastavat niiden kehittymistä. Lääkkeiden teho on sitä parempi, mitä aikaisemmin lääkehoito aloitetaan.
– Kaikilla potilailla ei lääkehoitoa aloiteta. Etukäteen ei pystytä arvioimaan, kenellä lääkehoito toimii. Lääkkeet auttavat parantamaan yleistä toimintakykyä, mutta ne eivät välttämättä paranna lähimuistin toimintaa, professori ja neurologi Juha Rinne kertoo.
Ehkä jo ensi vuoden puolella voidan aloittaa rokotteiden testaaminen sadoilla potilailla. Tutkimukset tehdään kansainvälisesti yhteistyössä.
Rokotetutkimuksen ensimmäisessä vaiheessa pyritään taudin kulun hidastamiseen tai pysäyttämiseen. Toisessa vaiheessa rokotetta annettaisiin ryhmille, joilla on riski sairastua Alzheimerin tautiin.
– Muun muassa verenpaine ja korkea kolesteroli ovat riskitekijöitä Alzheimerin taudin synnyssä. Myös kiire ja stressi heikentävät muistia, Rinne sanoo.
Riskiryhmiä ja sairastuneita tulisi ohjata aivoja aktivoivaan harjoitteluun ja liikuntaan.
– Esimerkiksi sanaristikot, lasten muistipelit ja vaikkapa uuden kielen opettelu voivat olla mielekkäitä ja antaa positiivisia virikkeitä muistisairaalle henkilölle. Ikääntyvätkin voivat oppia. Se vain vaatii enemmän aikaa, Rinne toteaa.
Diagnostiikka kehittyy
Muistisairauksista Alzheimerin tauti on yleisin etenevä muistisairaus. Sitä sairastaa noin 65–75 prosenttia kaikista etenevistä muistisairauksista kärsivistä. Aivojen magneettikuvauksella voidaan havaita hermosolujen vähenemistä muistin kannalta tärkeillä aivoalueilla.
PET-tutkimuksessa käytettäviä kuvantamismerkkiaineita on kehitetty. Aineilla voidaan havaita aivoissa Alzheimerin taudissa syntyviä tiettyjen valkuaisaineiden kasautumia.
Alzheimerin taudille tyypillisiä merkkiaineita on mahdollisuus määrittää myös selkäydinnestenäytteestä. Alustavissa tutkimuksissa verinäytteestä on voitu erottaa normaali ikääntyminen ja Alzheimerin tauti.
Muistisairauksia opetetaan ja tutkitaan geriatrian oppiaineessa, joka on perustettu Turkuun vuonna 1984. Oppiaine haluaa 30-vuotisjuhlasymposiumissaan Turun Lääketiedepäivillä kertoa tieteenalan viimeaikaisista saavutuksista muistisairauksien tutkimuksessa ja hoidossa.
Turunmaan Duodecim-seuran tunnustuspalkinto professori Toivo Salmelle
Professori Toivo Salmi sai Turunmaan Duodecim-seuran tunnustuspalkinnon uraauurtavasta ja mittavasta työstään syöpälasten hyväksi tiistaina 4.11.
Toivo Salmen kliininen ura on keskittynyt lastenhematologian ja onkologian kehittämiseen. Hän on toiminut myös syöpäyhdistyksen tutkijavirassa ja Lounais-Suomen Syöpäyhdistyksen Turun yliopiston lahjoittaman määräaikaisen tutkimusjohtajan tehtävässä.
Erityisen tärkeä professori Salmen työpanos on ollut syöpälasten vanhempien sopeutumisvalmennuksen luomisessa ja suunnittelussa, joka on kehitetty kokonaan Turussa.
Pia-Sofia Yrjölä