Jane ja Aaton Erkon säätiö myönsi 993 000 € nelivuotisen rahoituksen syöpäbiologian professori, InFLAMES-lippulaivan ryhmänjohtaja Jukka Westermarckille.
Jane ja Aatos Erkon säätiö myönsi vuoden ensimmäisellä kierroksella yhteensä 8,3 miljoonaa euroa avustuksia 12 hankkeelle lääketieteen, taiteen ja kulttuurin aloille.
Turun yliopistosta rahoitusta myönnettiin professori Jukka Westermarckin johtamalle tutkimushankkeelle ”Pienimolekyylinen kohdennus ja CIP2A:n tumatoiminnot kolmoisnegatiivisessa rintasyövässä”.
Hankkeessa pyritään edistämään kolmoisnegatiivisen rintasyövän hoitoa kehittämällä pienimolekyylisiä yhdisteitä CIP2A-proteiinia kohtaan. Kolmoisnegatiivinen rintasyöpä on rintasyövistä tappavimpia, ja siihen ei ole olemassa parantavia hoitoja.
CIP2A on syöpää edistävä proteiini, jonka tutkimusryhmä karakterisoi vuonna 2007 tehdyssä läpimurtotutkimuksessaan. Vuonna 2021 ryhmä löysi sille täysin uuden roolin: se on selektiivisesti välttämätön syöpäsoluissa, joiden DNA-vauriokorjausmekanismit ovat viallisia, mikä tekee siitä erittäin kiinnostavan syövän lääkehoidon kohdeproteiiniksi.
Hankkeessa tehdään yhteistyötä Itä-Suomen yliopiston lääkeaineen suunnittelun professori Antti Poson tutkimusryhmän kanssa. Siinä yhdistyykin työryhmän johtava asema CIP2A-tutkimuskentällä ja yhteistyökumppanien merkittävä osaaminen useilla lääkekehityksen osa-alueilla.
– Jatkumot ovat erittäin tärkeitä tämänkaltaisessa pitkäjänteisessä perustutkimuksessa. Tavoitteenamme on saada perustutkimusta edistettyä niin pitkälle, että hankkeen lopputuloksena pystymme identifioimaan kandidaattimolekyyleja, jotka voitaisiin siirtää lääkeyritysten lääkekehitysketjuun, Westermarck kertoo.
Tämän kautta voitaisiin tuottaa potilaille ensimmäiset CIP2A/NOCIVA-estäjälääkkeet kolmoisnegatiivisen rintasyövän hoitoon.
– Säätiöiden tuki on erittäin tärkeää kokeelliselle biolääketieteelle; vastaavaa tukea ei anna meillä mikään muu taho. Olenkin erittäin kiitollinen säätiön myöntämästä rahoituksesta, Westermarck painottaa.
