Tutkija valokeilassa: Heini Litmanen

Nimi: Heini Litmanen
Tehtävä tiedekunnassa: väitöskirjatutkija
Tutkinnot: Yhteiskuntatieteiden maisteri; Master of Arts in Criminology, Law and Justice
Kiinnostuksen kohteet: kriittinen poliisitutkimus, rasismi rikosoikeusjärjestelmässä, kriittinen uhritutkimus

Kuvaile urapolkuasi. Miten olet päätynyt nykyiseen tehtävääsi?

Minulla ei ole ihan tyypillinen tutkijan urapolku. Nuorena menin ammattikouluun lukion sijaan, kun koulu ei kiinnostanut. Työskentelin pitkään ravintola-alalla, mutta jossain vaiheessa sekin alkoi kyllästyttää. Halusin jatkaa opintoja, mutta etsin pitkään omaa juttuani. Aikani opiskelin jopa eläintenhoitoa, mutta sain eläinsuojeluyhdistyksen kissoista harjoittelussa valitettavasti niin pahat allergiat, että sekin jäi lopulta.

Eräänä päivänä luin artikkelia, jossa oli haastateltu sosiaalipsykologia. Mietin, miten tuommoiseksi pääsee. Innostuin etenkin ryhmien välisistä suhteista ja päädyin lopulta Tampereen yliopistoon opiskelemaan. Kandityön tekeminen oli mielekkäintä aikaa yliopistossa ja koin omaavani hyviä tutkimustaitoja. Mietin, josko minusta tulisi tutkija. Sen jälkeen olen toki toistuvasti kyseenalaistanut tutkimusuraa ja sen mielekkyyttä. Päädyin joka tapauksessa maisteritutkinnon jälkeen aloittamaan väitöskirjaopinnot Chicagossa poikkeuksellisen kriittisessä ohjelmassa. Lopulta päätin valmistua maisteriksi sieltäkin, koska halusin kotiin Suomeen. Ulkomailla asuminen oli elämäni suurimpia oppimiskokemuksia. Lopulta päädyin Turun yliopistoon ohjaajani perässä.

Millaisten projektien parissa työskentelet parhaillaan?

Tällä hetkellä työstän artikkelia poliisirikosepäilyiden käsittelystä rikosoikeusjärjestelmässä. Olen kerännyt aineistoa Poliisirikosyksiköltä etenemättömistä esiselvityksistä, syyttämättäjättämispäätöksistä ja käräjäoikeuksien tuomioista, joissa käsitellään poliisin virkarikosepäilyjä. Voi olla, että tästä täytyy tehdä toinenkin artikkeli. Aineistoa ja sanottavaa saattaa olla liikaa yhteen. Aihe on alitutkittu Suomessa, mutta media on onneksi alkanut kiinnittää siihen enenevässä määrin huomiota.

Näiden lisäksi rakennan mm. Critical Policing Studies -verkostoa kansainvälisten kollegojen kanssa. Tästä olen melko innoissani!

Ovatko kiinnostuksen kohteesi muuttuneet opiskelujesi jälkeen?

Alkuopiskeluaikoina hyödynsin aika paljon sivuainemahdollisuuksia. Nykyään mielenkiinnon kohteeni ovat fokusoituneet poliisiin liittyviin teemoihin ja olen tullut jatkuvasti kriittisemmäksi lähestymistavoissani. Toisaalta myös kriittisyyteni yliopistomaailmaa kohtaan on kasvanut jatkuvasti.

Jos et olisi tutkija, missä ammatissa olisit?

Luulen, että haluaisin joko auttaa muita tai tehdä luovaa työtä. Minulla on taipumusta kyllästyä ja haluta oppia uutta, siten voi olla, että alanvaihto tulee kyseeseen ajan myötä. Olen jopa miettinyt viime aikoina, voisinko alkaa yrittäjäksi tai perustaa järjestön. Myös journalismi on alkanut kiinnostaa. Tällä hetkellä (suomalaisessa) poliisissa riittää kuitenkin tutkittavaa.

Mikä sinua inspiroi?

Tähän varmaan voisi vastata monia asioita, mutta ainakin huumori, dokumentit, musiikki ja luonto.