Turun yliopiston FinnBrain-hankkeen 15-vuotista taivalta juhlistettiin keskiviikkona 3.6. Logomossa. Juhliin oli kutsuttu kohorttitutkimuksen lapsia ja nuoria, jotka olivat päässeet osallistumaan juhlan ohjelman suunnitteluun. Samalla polkaistiin käyntiin myös FinnBrainin uusi osatutkimus, jossa tutkitaan lasten ja nuorten ajatuksia ja mielipiteitä mielenterveyteen liittyen.
Viisisataapäinen joukko FinnBrain-tutkimuskohortin lapsia, nuoria ja heidän avecejaan kokoontui keskiviikkona 3.6. Logomolle juhlistamaan kohorttitutkimuksen 15‑vuotissyntymäpäivää. Kohorttitutkimus selvittää ympäristön ja perimän vaikutuksia lasten kehitykseen ja terveyteen.
FinnBrainin uusimman osatutkimuksen vastuututkija Essi Salaman mukaan syntymäpäiväjuhlalla haluttiin sekä juhlistaa kohortin pitkää taivalta ja tulevaisuutta, että kiittää lapsia ja nuoria tutkimukseen osallistumisesta. Juhlassa myös käynnistettiin uusi osatutkimus, jonka tarkoituksena on tutkia lasten ja nuorten näkökulmia ja ajatuksia mielenterveydestä ja siihen vaikuttavista tekijöistä.
Osana juhlan ohjelmaa toteutettiin uuteen osatutkimukseen liittyvä vapaaehtoinen tiedonkeruu, jossa lapset ja nuoret vastasivat kyselyyn, jonka teemana oli ”Mitä ajattelet yleisellä tasolla mielenterveydestä?”. FinnBrainin tutkimuskoordinaattori Susanne Sinisalo tiivistää uuden tutkimuksen taustoja:
– Haaveenamme on suunnitella nuorten kanssa mahdollisimman mukavat ryhmäkeskustelupuitteet ja kutsua heitä pienryhmissä keskustelemaan kyselyssä nousseista teemoista. Tavoitteenamme on tuoda nuorten omaa ääntä enemmän kuuluviin ja siten myös laajentaa aikuisten näkökulmaa liittyen nuorten mielenterveyteen.
Yksi tutkimuksen tärkeimmistä arvoista, lapsi- ja nuorisokeskeisyys ja heidän osallistamisensa, näkyi myös syntymäpäiväjuhlien ohjelmassa. Juhlien ideointiin oli kysytty vinkkejä nuorilta ideapitseriassa sekä koko kohortille lähetetyssä ideakyselyssä. Ideakyselyn kautta vapaaehtoiset lapset ja nuoret olivat ilmoittautuneet raatiin, jonka jäseninä he pääsivät nimettömästi ideoimaan juhlien ohjelmaa.
Lasten ja nuorten näköinen juhla
Juhlan ohjelman aluksi lapsia ja nuoria nousivat tervehtimään Susanne Sinisalo, tutkimuksen perustajat Hasse Karlsson ja Linnea Karlsson, sekä juhlan rahoittajan Sundellin säätiön edustaja Tony Jäntti.
Juhlan avauksen jälkeen lavalle nousi sirkustaiteilija Teemu Skön, joka nostatti tunnelmaa Temppusirkus Showlla. Skönin esityksen jälkeen ohjelmassa oli varattu aikaa kyselyyn vastaamiseen. Kyselyyn osallistuminen oli vapaaehtoista ja se toteutettiin anonyymisti.
Juhlaan osallistuneet lapset ja nuoret vastasivat kyselyyn mielellään. Eräiden osallistujien mukaan kyselyyn vastaaminen tuntui tärkeältä, kuten koko tutkimusaihekin.
– On kiva, kun meidän mielipiteitä kysytään ja kun meidät otetaan huomioon, eräs kyselyyn vastannut nuori tiivistää.
Kyselyyn vastaamisen jälkeen lavalle saapuivat YouTube-tähdet Kakkuh ja Mr. Rockis, jotka vetivät leikkimielisen tietovisan osallistujille. Heidän jälkeensä lavalle nousi RedHood Creationsin tanssinopettaja Hilkka Virmolin, joka opetti innokkaille tanssiliikkeitä.
Illan päätteeksi yleisöä viihdytti Robin Packalen, joka esitti akustisen minikeikan aikana kappaleita, joita juhlan osallistujat olivat etukäteen toivoneet. Sinisalo tiivistää onnistuneiden juhlien jälkeiset tunnelmat:
– Nämä juhlat ovat hyvä esimerkki siitä, että lapsilta ja nuorilta tulee sellaisia ideoita, joita me aikuiset emme luultavasti olisi ikinä keksineet. Olen kovin iloinen siitä, että tämä juhla saatiin tehdä näin lapsi- ja nuorisokeskeisesti.
Kohorttitutkimuksen jatkuvuus inspiroi Linnea Karlssonia
FinnBrain-tutkimuksen toinen perustaja ja vastuullinen johtaja Linnea Karlsson kertoo kohortin syntymäpäivän olevan merkityksellinen monella tapaa.
– On uskomatonta, että niin monet perheet alun perinkin lähtivät mukaan tutkimukseen ja että niin monet ovat pysyneet mukana, Karlsson toteaa.
Tutkimuksiin osallistuvien perheiden lisäksi merkityksellisyyttä päivään toi työyhteisö:
– Tämä juhlapäivä tuntuu tällä hetkellä eniten merkitykselliseltä yhdessä tekemisen ja yhteisöllisyyden kannalta. Upeasta tutkimusryhmästämme kaikki, joilla on ollut mahdollisuus osallistua tapahtuman järjestämiseen, ovat osallistuneet.
Karlsson myös korostaa sitä, miten hauskaa on tavata paikan päällä lapsia ja nuoria, kun on itse nähnyt lähinnä numeroita ja kuvia lasten odotusajasta alkaen. Hän muistelee FinnBrainin taivalta ja toteaa, että on hienoa, että aineistonkeruu on onnistuttu pitämään käynnissä viidentoista vuoden ajan.
FinnBrainin taipaleen aikana Karlssonille itselleen kaikkein kiehtovinta ovat olleet monitieteiset tutkimuskysymykset, joihin vastaamisen kohortti mahdollistaa. Myös hankkeen jatkuvuus inspiroi Karlssonia:
– Oman työurani tässä vaiheessa huomaan, että yhä enemmän alkaa inspiroimaan se, että nuoremmille tutkijoille saa siirrettyä tätä perintöä ja pääsee seuraamaan heidän työskentelynsä kehittymistä ja sitä kautta työn jatkumista. Koska kyseessä on kohortti, niin kysymyksiä tulee aina uusia ja uusia sitä myötä, kun lapset kasvavat ja lopulta aikuistuvat. Se pitää inspiraatiota yllä kuin itsestään.
Turun yliopiston FinnBrain-tutkimus perustettiin 15 vuotta sitten tutkimaan erityisesti varhaisten stressitekijöiden vaikutusta lapsen kehitykseen, hyvinvointiin ja terveyteen. Hanke on kasvanut monitieteiseksi tutkimusyhteisöksi, joka tarjoaa kansainvälisesti merkittävää ja monitieteistä tutkimustietoa lasten ja perheiden hyvinvoinnin edistämiseksi.
FinnBrainin juhlavuosi jatkuu muun muassa podcast-sarjalla ja SuomiAreenan lavaohjelmalla 23.6.2026.
Teksti ja kuvat: Iida Taskila
